— Шиии… Шиии… Шиии… (-_-)… — стала Тия отрабатывать удары хвостом, старательно не обращая внимание на взгляды практиков вокруг.

Сейчас к Тие уже успели привыкнуть, а вот первые дни понаблюдать за тренировкой «зверушки» мастера Ур сбежался чуть ли не весь лагерь. Всем было интересно, посмотреть на ручного монстра, который обучается, словно человек. Объяснять я никому ничего не стал, лишь пообещал заживо содрать кожу с любого, кто хоть как-то попытается навредить Тие.

Единственной, кому я все рассказал, стала старейшина Вэй, она обещала потренировать Тиамат, когда змейка закалит тело. Пока же с ее обучением справляется и Сан Хамада, этот бородатый мужичок, который сам только приступил к закалке даньтяня. Но его навыков более чем достаточно, чтобы показать базовые приемы.

Пока я наблюдал за тренировкой Тиамат ко мне двинулась старейшина Вэй, в руках у нее был свиток с моим наброском магической рации. Я дал ей почитать описание получившегося массива, мне было интересно ее мнение по этому поводу.

— Мастер Ур, — сложила она перед собой руки.

— Старейшина Вэй, — повторяю я ее жест.

На людях мы сохраняли деловые отношения. Вэй тем временем встала со мной рядом, с умилением посмотрев на тренирующуюся в воздухе змею.

— И все же, как змея может выглядеть настолько мило? — вздохнула она, покачав головой.

На что я лишь улыбнулся, и сам задаваясь схожим вопросом. Тем временем Тия взмахнула хвостом, усилив удар с помощью Ци. Хвост смазался, и тренировочная мишень перед ней разлетелась в щепки. Тия лишь утерла хвостом пот, явно довольная своими успехами. Не то, что эти потомки обезьян… немного высокомерно посмотрев на тренирующихся рядом людей. Встретившись со мной взглядом, она довольно зашипела, она хотела, чтобы я видел ее успехи, хотя сама в этом ни за что не признается.

Все же Тия девушка с характером. Не знаю, что из нее вырастет по итогу, но я постараюсь, чтобы она получила все самое лучшее из двух миров. Но для начала мне нужно показать ей, что стоит ценить людей вокруг, стать королевским монстром Ци она еще успеет.

— Наш отдых подходит к концу, — задумчиво произношу. — Уже завтра мы вернемся в Мурим, надеюсь, он еще стоит на месте и по возвращению нас не будет поджидать армия Империи Огня…

— Я тоже на это надеюсь мастер Ур, — со вздохом кивнула Вэй. — Все же у меня там осталась родня и друзья…

— Прошла всего неделя, — с ухмылкой произношу. — Что за столь короткий срок вообще могло произойти? Уверен, наше исчезновение даже не сразу заметили. Я официально сейчас медитирую на Плоской горе, а вы с отрядом охотитесь на монстров в лесах. Если повезет, то никто и не поймет, что Мурим сейчас никем не защищен.

— Мы довольно сильно рискуем, — кивнула Вэй, — но я понимаю, что это оправданный риск. Нам нужна эта алхимия, если мы хотим начать новый набор, к тому же… — посмотрев в сторону тренировочной площадки, где Тия продолжила отрабатывать удары, — тогда бы я не стала мачехой… для одной крайне милой змеи.

Похоже не один я не ожидал подобного исхода нашей экспедиции, проносится в голове мысль. С любопытством посмотрев на Вэй, я не увидел в ее взгляде никаких негативных эмоций. Она вполне нормально отнеслась к ситуации. Я объяснил ей, что это ребенок оригинального Уробороса, чье тело я сейчас использую, и чье сердце сейчас бьется у нее в груди. Мы отчасти обязаны глубоководному. Тия — это наша плата, да и в целом не бросать же ее здесь, раз уж у меня получилось исцелить ее от отравления демонической Ци.

— Ты станешь замечательной мачехой для Тии, ты ей нравишься, — сдаю я одну змейку.

Тиамат, словно почувствовав, что мы сейчас говорим о ней, развернулась в мою сторону, с подозрением посмотрев на меня и старейшину Вэй. Понаблюдав за нами с подозрением во взгляде пару секунд, она продолжила тренировку. В ответ я ей подмигнул, но она демонстративно не заметила этого.

Не знаю, что нас ждет по возвращению, но я все же надеюсь, что не руины крепости секты Небесных Клинков. По моим расчетам в ближайшее время будет затишье, меня будут прощупывать, пытаться надавить, чтобы использовать в своих целях. Когда бессмертные поймут, что мастер Ур более не намерен играть в их игры, лишь тогда начнутся серьезные неприятности, но к тому времени я все же надеюсь хоть как-то освоить стихийную трансформацию.

У меня есть мысли, как я этого могу добиться, но для этого мне нужно время на тренировки. Придется еще больше дел Мурима передать старейшине Муну, но мне придется пойти на это, если я хочу разобраться в печатях, да и в целом продолжать развиваться как практик. Я уже достаточно потратил сил и времени на Мурим, пора бы уже заняться и своим развитием.

Мне просто жизненно необходимо разблокировать свою форму глубоководного, а для этого мне нужны знания и время для личных тренировок. Пускай и опасно давать подобную власть над Муримом возможному шпиону, но у меня просто не остается иного выбора, если я вообще хочу покинуть этот мир раньше десятилетнего срока.

Придется поработать, пускай уже для своего развития, но видимо судьба у меня такая. Вкалывать и еще раз вкалывать. Единственное, что меня утешает, что даже в новом мире мне удалось найти людей, которым я могу доверить свою спину. Переведя взгляд с Вэй, я посмотрел на белую змею с короной на голове. Не знаю, как отнесется Уроборос, что мы забрали с острова его дочь, но одну я ее здесь не оставлю.

На секунду мир вокруг будто замер, история вновь изменилась, но я не знал к добру ли эти перемены.

Эпилог

Звуки барабанов

Возвращение обратно в Мурим обошлось без сюрпризов. Как я и думал, никто даже не заметил моего исчезновения, посчитав, я отправился на уединенную тренировку. Причастные получили свои очки вкладов и отправились по своим кланам хвастаться своей возросшей силой.

Думаю, вскоре пойдет слух о тайном острове, где полно первоклассной волшебной травы, но это не так важно, я и не думал, что у меня получится надолго скрыть недавнюю экспедицию. Все равно без меня остров глубоководного не найти, так что пускай чешут языками.

Куда больше меня волнует задание Хана. Пока он еще не прибыл на место, но обратный отсчет уже пошел. Невидимые шестерни закрутились, не успею я оглянуться, как подойдет время нападения на Великую Библиотеку. Не уверен, что это хорошая идея, но мне чертовски нужны эти знания. Если все сделать тайно, то, возможно, мне удастся избежать негативных последствий. В общем, посмотрим.

Откинувшись на спинку стула, отодвинув от себя очередной отчет, я окинул взглядом свой кабинет. Шкафы со свитками, узкое окно, стол и куча бумаг на нем. За прошедшую неделю скопилось довольно много отчетов, которые мне только предстоит просмотреть. С основным я уже ознакомился, остались лишь детали, которые не стоит пока упускать.

На груди сжалась Тиамат, змейка дремала, я недавно накормил ее алхимией. По повадкам Тия мне напоминает кошку: шипит, спит и временами требует вкусняшек. Я ожидал найти на острове Уробороса все, что угодно, но не оскверненную демонами кладку. Причем одно яйцо мне даже удалось спасти. Помимо Тии мне так же достались нефритовые кости ее матери, а также кости Уробороса.

Думаю, с помощью нефритовых костей Вэй будет куда проще перейти на этап звероформы, осталось лишь решиться на это. Все же подобная трансформация может быть крайне опасна, запечатать в верхнем даньтяне Ци и образ глубоководного… звучит довольно безумно, но зная блондинку, она на это вполне может пойти.

На самом деле, если так подумать, то пока у Мурима дела идут не так уж плохо. Да, напрягает неопределенность с соседними Империями, но они пока сами не готовы к военным действиям, прошлая война отгремела не так уж давно, кланы еще не успели толком восстановиться. Все же обучение практика — это довольно сложный процесс. Тут недостаточно одной лишь алхимии, нужны еще учителя и подходящий исходный «материал». Иногда Воля значит куда больше, чем даже самое сильное наследие и доступ к первоклассной алхимии.